面向21世纪，法学教育肩负着为实施“科教兴国”战略和“依法治国”方略做好人才资源准备的双重历史使命，不仅要为立法、司法、法律服务和法律监督等法律部门服务，而且要面向全社会培养建设社会主义法治国家所需要的各类高层次、高素质的法律人才。可以说，没有法学教育的发展和大批法律人才，法治建设就是一句空话。在新的历史时期，不仅对法学教育提出了新的更高的要求，同时也为法学教育的改革发展提供了新的历史机遇和内在发展动力。由教育的本质和功能所决定：法学教育在建设社会主义法治国家中具有基础性、全局性和先导性的战略地位。从一定意义上说，法学教育已经成为衡量社会文明程度和法治建设进程的重要标志。尤其是随着社会主义现代化建设的深入发展，法律硕士专业学位教育（JM）的毕业生与工商管理硕士专业学位教育（MBA）毕业生和公共管理硕士专业学位教育（MPA）的毕业生一道，共同成为我国社会经济、政治和法律三大领域的支柱性人才，而“三M”教育也将成为支柱性的教育制度，成为社会主义现代化国家中，市场经济、民主政治和法治国家这三架马车的人才库、智力库和思想库[4]（P 453-459）。
二、法学教育的时代任务和社会责任
从时代发展的宏观背景上观察，进入21世纪，法学教育承担的时代任务：一是适应司法改革的需要，为立法、司法、法律服务、法律监督等法律职业部门培养大批高素质的法律人才，提供严格的一体化的法律职业教育、培训和终身化的法律继续教育。同时，培养一批与法官、律师、检察官等职业相配套的从事法律辅助工作的高等技术应用型法律职业类人才。二是适应实施依法治国方略对执政党提出的要求，转变执政方式、提高各级党政领导干部法律素质。三是适应工业、农业、财税、金融、贸易、科技、教育、文化、卫生等行业进一步加强管理、监督和整顿，全面纳入法治的发展轨道，依法行政、依法管理、依法治理、依法办事的需要，面向全社会和各行业培养大批既具有法律专业知识，又具有本行业专业知识能力的复合型人才（法律为行政之要）。四是必须坚持不懈地运用多种手段和形式在全社会开展法制教育，不断增强全体公民的法制观念。五是充分发挥法学教育的社会服务功能，积极开展和参加法治理论研究和法学研究、决策咨询、立法活动、司法实践和法律援助活动等等[5]（P 66-67）。
从微观的角度考察，高等院校中的法学教育在培养法律人才这个根本任务上担负的社会责任，大致可以分为三个层面：
第一，解决做人的问题。主要有三个方面。一是开展人生观、价值观和世界观的教育，树立社会主导的价值观和价值取向。从价值层面看，教育是一种价值引导。法律院校培养的人才首先应当具备较高的政治素质、思想素质和法治信仰。追崇法治，实践法治，做法治的维护者。二是应当具有现代理性精神，即怀疑精神、批判精神和探索精神，正如马克思所说：为了相信，必须怀疑。三是养成独立的法律人格，而不是培养工具型人才。
第二，解决方法、尤其是思维方法问题，以获得自我发展的能力。从方法论的层面看，教育即解放。为了思想的解放、追求探索的自由和提高创新思维的能力，应当使学生掌握一种多维度的科学的思维方法、分析方法、学习方法和学术研究方法，以新的教育理念培养新型人才，以期激活每个人大脑中的积极的、正态的基因和潜力。教育的本质并不在于简单地将知识传授给学生，它应当肩负起这样的使命，那就是如何使受教育者成为一个社会的人，一个历史的人。从这个意义讲教育的性质应当是一种“全人”的教育。这中间，教师作为教育的灵魂，其使命在于点燃受教育者的求知之火，调动学习者的能动性、自主性和创造性，使之具有宽广的胸怀，未来的眼光，丰富的想像力，获取新知识的渴望以及创造的欲望。关键在于能否使学生获得思维的弹性和发展的空间。
第三，解决做事的问题，即满足从事法律职业的基本需要。应当使学生掌握从事法律职业必须具备的基本知识、职业素养和职业技能。这三个方面统一于每个个体之中，不可分离。
综上所言，就是要使每一位学生努力实现做人、做事与方法的统一。
三、法律人（“法共体”）的基本资质
这里所讲的法律人或“法共体”的基本资质就是我们所说的由法律职业的特殊性和法律职业执业活动的基本特点所决定的法律职业的基本要求。关于法律职业的特殊性：
首先，在各种社会职业中，法律职业具有突出的职业特点和行业背景。在这点上，法律职业与医师职业、教师职业具有共同之处，国家以法律形式明确建立职业资格制度的，除了教师资格、执业医师资格、律师资格外，还有注册会计师资格和注册建筑师资格等。这是因为它们都主要是以人和人与人关系为工作对象的。由于法律职业接触的是社会上各个阶层、各类不同职业和不同文化程度的人，工作对象十分复杂，加上由于工作原因，他们还广泛接触到社会上的各种问题，包括政治、经济、科技、思想、伦理、历史、文化、民族、宗教等等，特别是还要接触社会上的阴暗面和不良现象，因而对其职业的要求和准入条件更高更严格。再从行业背景看，由于法律集中反映了各种社会关系和社会问题而具有复杂性，司法又是各种纠纷最后的解决办法而具有终结性，司法审判决定人的生杀予夺和财产、利益归属而具有重要性、权威性，又因法律自身性质特点，使其具有普适性、程序性、规范性和强制性。这一切，使从事这一职业的人员有着比社会一般职业更为严格、更为规范和更高层次的要求。
- ·文史哲
- ·理工医
- ·经济管理
- ·政治法律
