「编者按」中西法律文化比较是为因应西方的挑战和我国法制现代化而展开的，至今已有百年历 史，其间众多的仁人志士对这一课题给予了强烈的关注。对这一课题的认识，不同时代 的人出于不同的考虑，有着不同的话语。今天，有关这一课题的现状和意义迫使我们有 必要重新审视其间的问题和难题，以寻求新的进路和出路。其意味之深长，影响之久远 ，尚需细加体会。可以预言，中西法律文化比较依然是21世纪中国法律文化研究中的一 项重大课题。为此，本期安排了以下文章，旨在引发学术界对这一问题进行深入探讨。
最近几年，大家对司法制度和司法改革越来越关注。关注司法问题，就自然会注意到 司法官员的问题。因为没有高素质的司法官员群体，就不可能有司法公正，这可以说是 今天我们全社会的共识。同样，我们也已认识到，高素质的司法官员有赖于法官文化的 建设。
谈到法官文化，也许首先要了解法律文化这个概念。我们都知道，法律文化研究是于2 0世纪60年代在西方尤其是在美国逐渐兴起的。随着社会科学以及交叉学科的发展，人 们越来越清楚地意识到，法律以及法学并不能孤立地研究，任何一个国家的法律制度都 和它所处的社会文化环境有着千丝万缕的联系。所谓法律文化研究，就是在一个更加注 重历史连续性的进路上，考察特定文化对一国法治形态的影响情况，当然也包括法律以 及法律职业反过来对文化的其他方面的影响。这样的研究揭示了法律历史，也告诉我们 ，要在一个国家建设法治，不能只满足于制定一系列法律，或者满足于按照法治国家的 模式建立了法院等机构；在很大程度上，法治的建立正是一项宏大而艰巨的文化事业。
美国当代法学家、斯坦福大学法学院的弗里德曼教授曾对所谓法律制度的构成要素作 了一个分析。他认为法律制度是由三块构成的，一是法律结构，即法律中的硬件环境。 比如说一个国家宪政架构，法院的设置，甚至还有法官的数量特色；法律制度的第二个 构成要素是实体。实体内容是立法规范和司法判决，就是直接影响我们当事人以及更广 泛的民众权利和利益的那些规范；第三便是法律文化，即影响法律机制运作的各种“软 ”因素。例如人们对法律的信仰和态度，对法院和其他法律机构的评价，对纠纷解决模 式的选择倾向等。
现代社会，人们之间利益趋向多元，文化也是如此。弗里德曼教授又将法律文化作了 一个分类，最值得注意的是外部法律文化和内部法律文化之间的划分，也就是说，法律 行内人士与行外人士的法律观念和意识可能很不一样。某项特定的法律是公正的吗？我 们问法官和问监狱里的囚徒，结果很可能大相径庭。由没有学过法律的作家写的法律题 材的文学作品很可能展示出行外人的法律观。过去的二十年间，美国许多学者推动了一 场法律与文学研究运动，其中重要的内容便是研究各种文学作品所显示的法律观，尤其 是那些深受民众喜爱的作品。例如我们这里的包公戏，就最典型地反映了中国人对怎样 做才是一个好法官或者好的司法模式的界定和期望。这种界定和期望并不简单，戏剧舞 台以及小说中的包龙图不仅是公正的“法官”，同时他也是一个外行人，一个不严格依 据法律专业知识判决案件的青天大老爷。观众或读者对他的喜爱包含着丰富的法律文化 意蕴，对于我们今天的司法改革乃至整个法治建设都会有深刻的影响。
今天，我们的法院对法官文化或者司法文化建设的重视并不是一个偶然事件，法官文 化这种提法的出现意味着我们越来越清楚地看到，法官是今天社会中的一个独特的行业 .法官与行政官员、立法官员不一样，与社会中的其他行业不一样，甚至与检察官以及 律师也不一样。这种差别不仅体现在所管辖或处理的事务方面，更体现在人们处理事务 或行使权力所运用的方式、思考和分析问题的方式、语言的风格、外部行为的风格等诸 多方面。概括地说，法官之所以称之为法官，正是他们具有这种不同的文化。在法官中 培育这样的文化，在更广泛的社会层面上形成一种理解司法职业特殊性、理解司法独立 重要性的文化氛围，这样的文化建设工程对于司法改革的重要性可以说是怎么强调都不 过分的。
关于法官文化建设的主要课题。首先，我们要在法官中也要在社会中强化对于法官这 种职业传统的领悟。我们今天的法官并不是一个新兴的职业，在西方具有古老的传统， 它有一种深厚的文化积淀。在研究和领悟法官文化时，我们需要了解从苏格拉底、柏拉 图一直到当代的司法传统。例如，为什么柏拉图认为法官应当年纪大一些，为什么西方 谚语说“法官老的好，律师少得俏”，这样的观念对法官选任制度以及司法对纠纷的解 决产生了怎样的影响？与此同时，我们还需要研究一下中国古典社会在这方面的学说和 实践，观察它的效果。有时候法治建设还是离不开我们对自家传统的创造性转化，或者 是根据今天的社会需要所作的创造性解释。
第二个课题，法官合理的知识结构和思维方式。有一种说法认为一个法官不仅应当是 一个好的法学家，还应该是一个好的历史学家、先知和哲人。这就涉及到法官究竟应当 有怎样的知识结构。还有，不同层次的法官所应当具有的知识结构和训练之间的差别也 是需要注意的。在一个群体化的职业中，知识的拥有不能仅仅依靠自学，一定程度的高 等教育背景对于无论哪个层面的法官都是必要的。此外，法官的知识与技能的修养更是 终身性的。美国著名法官和法学家汉德曾经给法官提出了一个应读书目的作者名单，既 包括法律专业的书，还包括许多哲学、历史、文学名著。对这些名著的阅读，不仅使一 个法官充实了知识，深化对人性的理解，而且提升了人格魅力和道德水准。
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