“911”后的美国：从超级大国走向普通大国

1，超级大国，难过百岁

超级大国可以被看作是某个普通大国在某个特定的历史时期的特殊的国际地位。因此，在理论上，任何一个普通大国都有可能“变成”超级大国，而任何一个超级大国也都可能“变成”普通大国。不过，在实际上，究竟是哪个国家、它又是如何转变其身份的，却始终是一个难解之迷。比如，现在安分守己、温文尔雅的葡萄牙、西班牙、荷兰、瑞典、法国、德国、俄国等，在一百年或几百年前都曾经是欧洲国际舞台上叱咤风云、称霸一时的强国。

然而，具有现代意义上的世界性的超级大国，恐怕首推英国。从19世纪开始，英国的领土逐渐扩展到了全球，并因此得到了“日不落”帝国的美称。但是，当它达到了鼎盛时期的时候，也就逐渐地步入了衰落的进程。一战以后，大英帝国分崩离析，一个显赫了近百年的超级大国终于变成了一个普通大国。

二战以后，美国登上了超级大国的宝座。但是，它的在位期间甚至比英国还要短得多。比如，一些学者指出，自从1960年代卷入越南战争以后，美国就开始了走向下坡的道路——现在看来，这种估计可能未必符合当时的情况。此外，也有一些学者把1990年代前苏联的崩溃，看作是美国走向转折的时期。历史的“终结”，就具有这样的含义。这种历史，不单是指资本主义和共产主义对抗的历史，而且也可以理解为超级大国产生和存在的历史。

从近代欧洲的历史来看，没有一个强国可以“长命百岁”。英国的超级大国历史也不到百年。美国，如果从1940年代算起，已经是年过半百的超级大国了。即便它依然是“老骥伏枥志在千里、烈士暮年壮心不已”，但是，毕竟岁月不饶人，青春不复还。因此，去年发生的911事件，不过是一个这种转变已经开始的标志罢了。

2，强哉美国，得天独厚

作为超级大国的美国，既有其后天努力的因素，也有先天存在的优势。比如，在美国和其他大国之间，就存在一个显著的不同之处。这就是：不管其他地区发生什么战争，都不会直接波及美国本国——因为它不与任何一个敌对的国家接壤。而其他大国，却要经常为边界摩擦、领土争端、邻国内乱而劳神费力、担惊受怕。

因此，美国军事力量的配置与活动范围主要都是外向型的，军事战略也是为了打击某个敌对的国家而制定的。同时，由于美国是一个移民国家，因此，它对外国人的态度大体上也是开放的和友善的——这也是它享有“民族熔炉”美称的原因。在心理上，美国则具有比其他大国（如前苏联）更强烈的自信和自我主张。至于美国在军事、经济、技术、文化等方面的独一无二的优势就更是尽人皆知的了。

尽管这些特点或优点，在其他的大国那里也可以看到，但是，它们在美国那里却似乎表现得更加集中和更加突出。因此，不论是美国人，还是美国的敌人，都承认：美国确实是一个名副其实的超级大国。

不过，这种独特的天然优势以及它高于其他大国的地位，也具有某些负作用，这就是造成了一种自以为是、舍我其谁，以及可以永远稳坐天下的自负和骄横的心理。

3，恐怖袭击，历史转折

然而，911事件改变了美国长期拥有的这一切：它的大城市已经不再是一个远离战火的乐土；它军队的使命将不得不增加本土防卫的职能；它的军事战略的打击目标已经变成了个人或非政府组织；它对外国人采取了明显的敌视和猜疑态度。因此，在心理上，美国的自信与骄傲也相应地动摇或减少了。

这些变化的出现是如此地突然和明显，以致于我们不能不得出这样一个结论：美国已经或正在从超级的大国转变为普通的大国。也就是说，911以后的美国已经变成了与其他大国，如中、日、俄、英、法、德、印度、印尼、墨西哥、巴西、南非等等几乎别无二致的一个普通的大国。它的某些“安全”措施，比如，检查飞机乘客的鞋底，拒绝某些国家的官员登机，采用可以看到内裤的特殊设备，关闭若干美国驻外机构，对外国学生的广泛跟踪等等，甚至在某些普通大国看来也是过分胆怯的举动。

当然，瘦死的骆驼比马大。即便我在这里说美国正在成为一个普通大国，我也丝毫不否认——美国在军事、经济、技术、文化等方面依然具有令人生畏的实力。同时，我也不认为——其他的普通大国已经变得可以与美国平起平坐了。因为这种彻底的转变需要经过一个相当长的历史时期。同时，在成为普通大国的美国与现有的普通大国之间，依然存在着差别。不过，这种差别已经不再是傲视群雄的唯一的超级大国与其他普通大国之间的差别了，它已经变成了一个“下岗”的超级大国，即一个新的大国与原有的旧的大国之间的差别了。911后的美国所走的路，就像10年前的另一个超级大国苏联曾经走过的一样：它们殊途同归。

4，历史意志，人间正道

正如我们不能把苏联崩溃的原因归结为某些个人的错误一样，我们也不能把美国超级大国地位的丧失单纯地归结为恐怖分子的袭击。它们的背后都反映出了历史的辩证法，即在那些众多复杂的人物、集团、国家的事件的背后，似乎有一只“看不见的手”——它决定了这些个人、集团、国家在国际舞台上的角色。因此，从表面上看，似乎这些角色在按照他们“自己的”意志在随心所欲地展示自己的才华，但是，实际上他们不过是历史的工具——他们执行的是历史已经为他们规定好了的使命。

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